La vérité sur la radioprotection

La vérité sur la radioprotection

 Critère simple

Un bon moyen de situer le niveau de risque des radiations est de comparer les doses terrestres et celles que peuvent recevoir les navigants en avion où la radioactivité est plus de 10 fois supérieure à celle observée normalement au sol. On s'apercevra peut-être un jour que les pilotes et les hôtesses de l'air sont plus souvent atteints de maladies d'origine radioactive que les terriens. Il ne faut pas confondre rayonnement reçu et celui dû aux éléments radioactifs ingérés qui restent dans le corps et dont l'action est continue; il ne semble pas exister de critère les concernant, sinon de mesurer la radioactivité du corps infecté. Il suffit peut-être d'un atome radioactif, indétectable, pour provoquer un cancer.

Volcans et radioactivité

 Le nuage du volcan Eyjafjöll aurait été plus radioactif que Tchernobyl. L'IRSN, conformément à son habitude, est rassurant:

"Ces niveaux sont de un à dix millions de fois moins élevés que le niveau en césium-137 le plus élevé mesuré en France lors du passage du nuage de Tchernobyl en avril-mai 1986.- Les mesures du débit de dose gamma ambiant enregistrées par les 160 sondes TELERAY réparties sur le territoire, depuis le début de l’éruption du volcan, sont restées, comme attendu, dans leur plage de variation habituelle."

Autrement dit le passage du nuage volcanique n'a pas été détecté, pas plus que celui de Fukushima.

Fukushima

Voir texte au jour le jour.

Le 12/3/11 on signale une radioactivité de 8 fois la normale autour de la centrale de Fukushima et de 1.000 fois  dans la salle de contrôle, ce qui veut dire qu'on y atteint la dose mortelle au bout de quelques jours. Du césium radioactif (comme à Tchernobyl) a été détecté aux alentours. J'ai voulu savoir quelle était la radioactivité en Polynésie mais les résultats s'arrêtent en 2008. J'en ai trouvé d'autres à Tahiti mais ils ne commencent qu'au 29 mars avec 0,1 μSv/h qui chutent bizarrement à 0,06 le 1er avril. A St Pierre et Miquelon, dont on nous a dit que le nuage de Fukushima devait y passer, il n'y a pas de résultat en 2011. L'IRSN, fusion de l'IPSN et de l'OPRI (ex SCPRI), suite au nuage de Tchernobyl arrêté à la frontière, reste un organisme irresponsable et incompétent.

Aux US, l'organisme EPA (Environmental Protection Agency) prétend sans rire "current levels from Japan are 100,000 times lower than what a person would get from taking a roundtrip international flight". Les Américains aussi disent n'importe quoi sur les dangers de la radioactivité. 

Il est étonnant que la centrale de Fukushima soit moins antisismique que les immeubles de Tokyo. On trouve des quantités de méthodes pour rendre un bâtiment antisismique : appuis, amortisseurs… mais le vrai principe de base dont personne ne parle c'est tout simplement celui du sismographe. Il suffit en effet de construire la centrale comme si elle était un sismographe qui ne doit pas bouger même si le sol bouge. Cela coûterait peut-être trop cher ou, tout simplement personne n'y a pensé. Inutile de faire des grands calculs de modélisation, il suffit de construire la centrale de telle sorte qu'elle ne bouge pas relativement au sol qui, lui, bouge, sur le même principe que le sismographe mais évidemment, à une échelle bien plus grande.

L'IRSN refuse de dépouiller ses mesures brutes car ce n'est, d'après l'adjoint de son directeur, pas dans ses attributions. L'IRSN ne peut donc faire de synthèse ni dans l'espace ni dans le temps.  Mon interlocuteur m'a suggéré de passer un contrat (sans doute léonin comme celui qui avait été passé à la CRIIRAD qui l'a regretté ensuite quand on lui a mis le couteau sous la gorge) pour ce faire. Le graphique ci-dessous montre que la radioactivité atmosphérique diminue constamment et retrouvera sans doute bientôt la normale.  Je continue mes mesures pendant au moins un an, jour après jour, de façon à vérifier s'il y a influence de la saison (orages?), du vieillissement de la pile ou d'autres facteurs éventuels.

La dispersion est énorme mais, contrairement à l'IRSN, je moyenne sur 6 mesures puis je trace une courbe de régressionà 6 paramètres grâce aux possibilités d'Excel. J'ai fait des mesures dans l'aéroport d'Osaka où la radioactivité est presque le double de chez nous (voir sur le graphique). En altitude, à 10 km, on sort du graphique, la radioactivité, y est 10 fois plus forte; sur la Sibérie, elle double encore.

Echelle des doses

Une dose totale de 5 Sv est mortelle. Une dose locale de 7 à 10 Sv ne donnerait qu'une cloque. Une dose de 0,3 Sv produit un cancer du poumon ou, plus généralement rend malade: on meurt précocement. La dose reçue à Paris (0,1 μSv/h = 1 mSv/an) durant toute une vie (au maximum un million d'heures) est inférieure à 0,1 Sv: on meurt normalement, on pourrait dire de la radioactivité naturelle. Toute dose supplémentaire comme celle due à l'activité humaine (1 mSv/an), double de la radioactivité naturelle, EN MOYENNE, abrège notre vie. Voilà toute l'échelle. Les militaires ayant été irradiés lors des essais nucléaires au Sahara devenaient radioactifs; la mesure de leur émission donnait 10μRem/h = 1 mSv/h (1 Rem=100 Sv), soit 10.000 fois la radioactivté naturelle à Paris. Il est bien connu aussi que les dames Curie sont mortes de leucémie due à la radioactivité. Certains prétendent que la radioactivité guérit selon la théorie de l'hormésis. On peut, par exemple faire une cure de radon dans la station thermale de Bad Münster en Allemagne. L'IRSN, comme d'habitude ne se prononce pas clairement.

Unités de mesure

La mesure de la radioactivité se fait généralement à l'aide d'un compteur Geiger constitué d'un récipient contenant un gaz qui devient conducteur de l'électricité lorsqu'une particule ionisante le traverse. On peut entendre, visualiser et compter les particules. J'utilise un Quartex qui n'est plus commercialisé. Il est remplacé par le Radex, celui-là même qu'utilisait Elise Lucet lors de son émission "Pièces à conviction" du 11 février 2009   sur les déchets radioactifs abandonnés dans la nature. Geiger, l'inventeur du premier instrument de mesure de la radioactivité, n'a pas eu droit au prix Nobel alors que d'autres, par exemple Charpak, l'ont eu. Cet appareil ne permet toutefois pas de distinguer une particule d'un rayon ionisant.

Les unités utilisées en radioprotection varient d'un document à l'autre.  Les plus utilisées sont les micro-sievert par heure ou μSv/h (appareils de mesure) et les milli-sievert par an ou mSv/an (textes légaux, soit environ 10 fois les μSv/h). Limitons-nous aux photons: rayons X ou γ où 1 gray = 1 sievert. Lorsqu'on utilise un compteur Geiger, il faut vérifier que les unités sont bien des μSv/h en comparant la mesure de la radioactivité naturelle (0,1 μSv/h à Paris) aux données officielles pour éviter toute erreur d'échelle.

Le plus simple est de raisonner en multiples de la radioactivité naturelle qu'on obtient en faisant une mesure avec son propre appareil dans un endroit non contaminé. Les appareils courants saturent à 100 fois la radioactivité naturelle.

Quand on dit que la période radioactive est de 30 ans, cela veut simplement dire que si on a 2 g de matière radioactive à l’instant zéro, c’est comme si on avait encore 1 g au bout de 30 ans. La radioactivité n'aura baissé que de moitié et ainsi de suite tous les 30 ans.

Doses naturelle et légale

D'après le dossier CEA "La radioprotection" (1996), la radioactivité naturelle en France varie de 1,5 à 6 mSv/an (0,17 à 0,68 μSv/h). Pour simplifier et avoir une valeur approximative, on passe des μSv/h (valeurs données par les appareils de mesure) aux mSv/an (valeurs données dans les textes) en multipliant par 10. C'est-à-dire qu'une mesure de 0,1 μSv/h, valeur que j'ai mesurée à Paris, correspond à 1 mSv/an et à 0,1 Sv sur une vie centenaire. 

Dans de rares régions (plage de Varkala, Kerala, Inde) la dose peut atteindre 200 fois la normale (information CEA, Clefs n°48) soit dix fois la dose légale annuelle de 20 mSv/an à ne pas dépasser pour un travailleur . En un siècle de vie, cela fait 2 Sv, la dose mortelle étant de 5 Sv. Pour le grand public, la dose de radioactivité industrielle ne doit pas dépasser la dose de radioactivité naturelle, soit 1 mSv/an ou 2 mSv/an en tout. Un citoyen lambda a droit à 0,2 Sv s'il vit un siècle. On peut presque dire que c'est la radioactivité qui nous empêche de vivre au-delà d'un siècle d'existence.

Lorsqu'on est exposé temporairement, on multiplie la radioactivité ambiante par le temps d'exposition.  On compare la valeur obtenue à la dose mortelle de 5 Sv, à la dose de 0,5 Sv rendant malade et à la dose normale durant une vie centenaire de 0,1 Sv.

Sous-marin russe K19

Selon une émission de télé, la radioactivité dans le sous-marin suite à une fuite était de 1.000  roentgen (Rt ou rem) soit 10 Sv/h ou 100 millions de fois la radioactivité naturelle. Les ouvriers qui ont soudé le tuyau sont morts rapidement (la dose mortelle est atteinte en une demi-heure dans ces conditions. L'officier qui a fait rapidement la mesure (en une minute il attrape 0,2 Sv) a survécu.

Hiroshima

D'après l'IRSN, "dans l'étude de cohorte des survivants d'Hiroshima et Nagasaki, la significativité d'une augmentation du risque de cancer se discute sur la plage 50-200 mSv". Avant toute statistique détaillée sur les différents types de cancer, il est indispensable de connaître la proportion de cancers parmi les décès.

Service de métallurgie de Saclay

Au service de métallurgie de Saclay, selon l'IPSN, 50% au moins des décès sont dus au cancer, alors que la moyenne française est de 32% pour les hommes et de 27% pour les femmes. Les 50% sont en réalité minorés car seuls 71% ont été exposés à des rayonnements ionisants et la cause du décès est inconnue pour 14%. Les auteurs du rapport ( Note SEGR/LEADS/98-01 de l'IPSN non destinée à être publiée, et pour cause) ne donnent pas les chiffres bruts qui permettraient de séparer les personnels suceptibles d'être irradiés des personnels de bureau.

Ce sont les mêmes mensonges que profère AREVA appuyée par l'IRSN, successeur de l'IPSN, à qui on ne peut faire confiance. Ils ont toutefois été obligés de me fournir le document ci-dessus car il avait été cité dans une publication. C'était sans doute une erreur. Ils se contentent généralement d'affirmations gratuites sans preuve.

Sécurité des centrales nucléaires

Le risque d'accident majeur de la centrale de Flamandville a été porté à une probabilité de un sur 10 millions (10^-⁷). On se demande pourquoi on a remplacé les coefficients de sécurité par des probabilités pifométrées genre 10^-⁶ ou 10^-⁸… En septembre 2001, juste avant le 11 septembre, le risque d'impact, évalué inférieur à 10^-⁸ par l'ASN (Contrôle n° 142 p 77), s'est pourtant produit. Depuis, l'ASN a cessé de publier des documents papier, trop compromettants. La centrale du Blayais, au bord de la Gironde, a été envahie par les eaux d'une vague soi-disant millénaire, de sorte qu'on a du, après coup, rehausser la digue. 

Mine d'uranium en Australie

Un Japonais a mesuré dans une mine australienne  0,86 μSv/h pour une radioactivité normale de 0,04 μSv/h soit 20 fois la normale. Pour 2.000 heures d’exposition par an (valeur officielle de la CRAM), on peut multiplier 0,86 μSv/h par 2000, de qui donne 1,72 mSv/an inférieure à la limite légale de 20 mSv/an. Une ouvrière (cette usine emmploie bizarrement essentiellement des femmes) de cet atelier a, au bout de 30 ans, subi une irradiation totale de 50 mSv, le centième de la dose mortelle. J'ai fait des mesures au même endroit, dans le bus visiteurs, avec mon propre compteur Geiger. J'ai trouvé le triple, soit 30 fois la normale; en fait c'est mon appareil dont l'étalonnage est différent car les mesures de l'IRSN donnent aussi des valeurs plus faibles de la radioactivité naturelle.

Appareils grand public radioactifs

Il existe toujours des boussoles (j'en ai une de mon père qui me sert pour tester mon geiger) et montres  lumineuses, des détecteurs de fumée ou autres objets radioactifs dont la vente a été interdite, oubliés dans les tiroirs. Des montres lumineuses au tritium seraient toujours en vente, sans danger, paraît-il, car le rayonnement ne traverse pas la vitre. Mais quand elle casse? Il y a aussi les paratonnerres radioactifs qui devront être déposés avant 2012 mais y a-t-il un suivi? Je vérifierai chez un de mes anciens voisins (il travaillait sur un ancien site du CEA…) qui en a installé un sur son toit il y a plus de 30 ans. Ses voisins (et sans doute aussi un futur propriétaire) ne sont pas au courant de cette radioactivité.

Musée de Minéralogie de la faculté de Jussieu

Au Musée de Minéralogie, devant les vitrines contenant des minéraux cadeaux de la COGEMA et de TOTAL, la radioactivité dépasse 100 fois la radioactivité naturelle à Paris de 0,1 μSv/h. La limite annuelle autorisée pour le public, de 1 mSv est atteinte en 10 h de présence devant la vitrine. Les intérimaires étudiants, qui n'ont pas de détecteur, ont droit à une dose de 20 mSv/an, atteinte au bout de 200 h. Ils font 20 h par mois pendant 2 ans, soit 240 h en tout. Ils ne dépasseraient la limite autorisée que s'ils restaient constamment devant ces vitrines. Ces blocs radioactifs ont été retirés, paraît-il, pour faire de la place à l'exposition sur les météorites. La radioactivité y dépasse encore 30 fois la normale. Heureusement que la radioactivité est normale à l'entrée où se trouve généralement le personnel.

Les boutons radioactifs

L'entreprise MAFELEC a reçu 3 tonnes de colis radioactifs provenant d'Inde, de nature et d'origine non précisées (pourquoi si on n'a rien à cacher?) sans doute en acier pouvant provenir via LAXMI Steel, filiale de Mittal, du Niger où le CEA laisse traîner des ferrailles radioactives. Sur un poste de travail de MAFELEC, la radioactivité est de 50 μSv/h, soit 500 fois la radioactivité naturelle à Paris, de 0,1 μSv/h. Pour 1000 heures de travail par an cela fait 50mSv soit 1% de la dose mortelle.  L'ASN donne des chiffres de 3 mSv… C'est un incident de niveau 1 selon l'ASN reclassé depuis en niveau 2 en raison de l'exposition de plus de dix personnes à des expositions dépassant la limite réglementaire. Il y a eu de la négligence aussi bien à Roissy, où le déclenchement du portique de sécurité n'a pas été signalé, que chez le fabricant. Ce sont en fait les clients Américains qui ont détecté la radioactivité!

Incident (sic) lors de la réintroduction d’une source

Au cours d'une manœuvre de rentrée de la source scellée d'Ir 192 de 0,851 TBq (mille milliards de becquerels) utilisée en gammagraphie, le câble s'est désolidarisé du porte-source. Monsieur A (opérateur CAMARI) a reçu un équivalent de dose corps entier de 155 mSv (dans l'hypothèse où la source aurait été au contact du corps, cette valeur serait à multiplier par trois au moins). Cela fait pratiquement 0,2 Sv pour une source de 1TBq (un million de millions de désintégrations). Il a eu une lymphopénie.

Exposition interne

Ce qui précède n'est pas valable lors de l'absorption de substances radioactives où la radioactivité s'exerce à l'intérieur du corps et pour laquelle il n'y a pratiquement pas de remède. Il faut donc, sauf nécessité médicale, éviter de toucher, respirer ou avaler des substances radioactives. En buvant du vin datant de 1963 (maximum des explosions nucléaires) ou de 1986 (Tchernobyl), on boit aussi du césium 137 radioactif. Les vins "Coteaux du Tricastin" vont changer de nom suite aux événements récents sur le site nucléaire du même nom. Plus sérieusement, signalons le radon qu'on respire et qui s'incruste dans les poumons, le strontium dans les os et l'uranium on ne sait où.

Un noyau isomère synthétique radioactif, le technetium ^99mTc, d'une demi-vie de trois jours émet des électrons positifs (appelés aussi positons, positrons ou particules β⁺. Il est utilisé en scintigraphie médicale comme radiotraceur par injection à une dose 10.000 fois la radioactivité naturelle du corps humain, un milliard de becquerels (GBq). Cela produit pendant quelques jours, au voisinage du malade, une radioactivité ambiante de 100 fois la radioactivité naturelle (je l'ai mesurée). L'environnement des patients est temporairement fortement radioactif (plus de 100 fois la radioactivité naturelle). Il est conseillé d'éviter un contact étroit et prolongé avec les jeunes enfants et les femmes enceintes. La dose reçue par les proches du patient serait toutefois inférieure à la limite légale. Le technetium ne se fixerait pas dans le corps car c'est un élément artificiel.

Il y a actuellement un problème d'ingestion de tritium à  Saint-Maur-des-Fossés (94). Il faut savoir que des doses de quantité équivalente à celles de technetium reçues lors d'un examen médical ne sont pas évacuées du corps mais ingérées dans le corps lui-même et peuvent y rester actives durant des décennies. En effet la durée de vie du tritium est 13 ans alors que celle du technétium est de 3 jours. De plus, le tritium, au contraire du technétium, synthétique, c'est de l'hydrogène, donc assimilable avec l'eau ou les aliments. Si le tritium est absorbé dans le corps, ce n'est pas pareil que de subir une irradiation passagère: elle est permanente. Dans sa NOTE D’INFORMATION du 10 novembre 2010, l'IRSN ne fait pas la différence entre une irradiation passagère lors d'un voyage en avion et une ingestion permanente.

Voir un article sur le tritium et le radon.

La décontamination du corps est impossible lorsqu'un produit radioactif a été intégré dans les molécules des tissus.

Protéger les voies respiratoires par port de masque ou appareil autonome.
Protéger le corps par l'utilisation de vêtements de protection adaptés.

Voir aussi l'article de l'université de Rennes qui donne un grand nombre de cas d'irradiation.

Médecine et radioactivité

Signalons l'usage des radiographies par rayons X qui ont des effets analogues à ceux de la radioactivité gamma. Une autre application médicale est la scintigraphie (voir plus haut). La radioactivité serait bénéfique en faible dose, cela s'appelle l'hormésis, comme à Münster, en Allemagne, à Posčetrtek, en Slovénie et ailleurs où on peut faire des cures de radon. A une certaine époque on faisait des cures thermales d'eau rendue artificiellement radioactive à la station thermale de Spa, en Belgique.

L'hypothèse de l'horloge moléculaire stipule que les mutations génétiques s'accumulent dans un génome à une vitesse globalement proportionnelle au temps géologique. Autrement dit la création des mutations est constante. La radioactivité terrestre est elle aussi, sauf exceptions, constante, ce qui conduit à penser que la cause principale des mutations est la radioactivité. C'est le cas à Tchernobyl où le nombre de mutations serait le double de la normale.

AREVA

Il y a eu une discussion suite à une émission d'Elise Lucet sur les mines d'uranium au Niger et au Gabon du 12/12/9 reprise sur Sénat le 29/8/10 avec, entre autres, un représentant d'AREVA.  Il rejette la faute au précédent exploitant de la mine, il y a 40 ans… Rien n'a été fait depuis mais tout sera fait dans le futur sauf que la CRIIRAD ne sera pas autorisée à faire des mesures. Cela veut dire qu'AREVA n'accepte pas la contradiction, condition nécessaire pour que la vérité soit connue. Ce représentant a cité des laboratoires (Strasbourg… ) sans dire qu'ils étaient financés par le nucléaire… comme je l'ai été pour ma thèse (ma retraite complémentaire avait été sucrée, c'était, m'a-t-on dit, une erreur…).

AREVA vient d'évacuer ses employés métro suite à l'enlèvement par Al Quaida qu'ils ont été incapables de prévoir malgré l'assassinat de Michel Germaneau. Avant de courir sus à Al Qaida, on aurait mieux fait de protéger les employés d'Areva. Cela n'a pas empêché les cadres de montrer leur mépris des employés nigériens par des paroles hypocrites à leur descente d'avion. Ce sont ces gens-là qui laissent traîner les ferrailles radioactives dans le désert au lieu d'embaucher du personnel nigérien pour mettre ces détritus en lieu sûr.

Pour fixer les idées:

La radioactivité naturelle à Paris est de l'ordre de 0,1 μSv/h. La dose reçue naturellement durant toute une vie centenaire est donc de 0,1 Sv à comparer à la dose mortelle en une seule fois de 5 Sv. On peut imaginer que le vieillissement mais aussi l'évolution biologique sont dus à la radioactivité via les mutations de l'ADN maléfiques ou bénéfiques… 

Sur certains postes de travail, on atteindrait 500 fois la radioactivité naturelle ou 50 μSv/h soit la dose mortelle au bout d'un an de travail. Comme on ne reste au maximum sur un poste qu'une demi-douzaine d'heures par jour, on atteint la dose mortelle au bout de 4 ans. A confirmer.

Revue officielle sur la radioprotection:

Un site par un pro du nucléaire.

Réglementation.

Document avec de nombreuses données techniques à télécharger.